Павел Костиков, опытный оперативник из отдела по расследованию убийств столичного главка, был серьёзно ранен в ходе задержания наёмного убийцы по кличке Палач. Его коллега и друг Дмитрий Смирнов в той операции погиб. Оправившись после ранения, Костиков вернулся в органы, но не в прежний отдел. Из-за подорванного здоровья и прямого распоряжения генерала Смирнова, отца погибшего Дмитрия, путь в убойный для него закрыт. Генерал винит Павла в смерти сына.
На новом месте, в информационно-аналитическом отделе, Костиков чувствует себя чужаком. Коллеги относятся к нему настороженно. Он тяжело переживает вину перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой, чувства к которой давно скрывает. Полина защищает человека, обвиняемого в убийстве, будучи убеждена в его невиновности. Костиков, не афишируя своих действий, начинает собственное расследование. В итоге подзащитный Полины выходит на свободу, а истинный виновник предстаёт перед судом.
После этого случая Полина всё больше доверяет оперативнику, часто обращаясь к нему за советом. Постепенно они становятся негласными партнёрами: она — адвокат, а он — её невидимый помощник в поиске правды.
